Visa-Fireblocks, l’acquisizione da 2,5 miliardi riportata da Axios: Fireblocks la contesta

Fireblocks, la società di custodia e infrastruttura per le criptovalute, ha contestato giovedì 22 ottobre un report secondo cui Visa sarebbe in trattative in fase avanzata per acquistarla a circa 2,5 miliardi di dollari. La notizia è arrivata da Axios Pro Fintech Deals, che cita più fonti anonime. Un portavoce di Fireblocks ha risposto che blockchain that runs exactly as written when it is called, holding and moving funds according to its code, without an intermediary able to change the outcome.">smart contract holding reserves of two or more tokens, supplied by users, that a decentralized exchange uses to execute trades automatically at a price set by a formula.">pool diverge, compared with simply holding the same tokens in a wallet. It becomes permanent when the provider withdraws.">il report è «una novità per noi e non è vero al momento attuale» (in inglese: «news to us, and not true at present time»). Visa ha rifiutato di commentare.

Se le trattative esistono e portano a qualcosa, secondo Axios sarebbe la prima acquisizione di Visa nell’infrastruttura crypto. Darebbe inoltre a Fireblocks un prezzo inferiore di circa il 69% alla valutazione di 8 miliardi di dollari raggiunta nell’ultimo round di finanziamento reso noto, nel gennaio 2022.

Per ora l’intera vicenda poggia su un solo report. CoinDesk, The Block, Cointelegraph, Bitcoin Magazine e una serie di aggregatori hanno rilanciato lo scoop di Axios nel giro di poche ore, ma nessuno ha pubblicato fonti proprie sulle trattative con Visa. Ripetere una notizia non equivale a confermarla. L’unico elemento indipendente finora è la dichiarazione di Fireblocks, e va nella direzione opposta.

Acquisizione Fireblocks da parte di Visa: cosa riporta Axios

L’articolo di Axios è dietro il paywall del servizio Pro e Coindaro non ha potuto leggerlo. Ciò che si conosce del contenuto arriva dalle testate che lo citano e dal riassunto pubblico della pagina: Visa e Fireblocks sarebbero in trattative «in fase avanzata» (late-stage), il prezzo sarebbe di circa 2,5 miliardi di dollari e l’informazione proverebbe da diverse persone non nominate. La pagina è stata poi aggiornata con il commento di Fireblocks e con la nota che Visa ha rifiutato di commentare.

Mancano diversi elementi. Non sono stati pubblicati i termini dell’operazione, né un calendario, né la ripartizione tra contanti e azioni Visa, né alcun documento.

Un dettaglio aggiunge nebbia. L’indirizzo della pagina di Axios riporta «2-billion», mentre il titolo, e tutte le testate che lo citano, parlano di circa 2,5 miliardi di dollari. Nessuna commenta la differenza e Axios non l’ha spiegata. Questo articolo usa la cifra del testo. Alcuni aggregatori hanno scritto anche che le società sarebbero nelle «fasi finali» delle trattative: è una parafrasi, non la formula usata da Axios secondo le testate che la citano.

La replica di Fireblocks: «non è vero al momento attuale»

La dichiarazione completa, rilasciata da un portavoce non nominato di Fireblocks a The Block e a Cointelegraph, e riportata allo stesso modo da CoinDesk, dice: «Siamo a conoscenza delle voci su una possibile acquisizione di Fireblocks da parte di Visa. Per noi è una novità e non è vero al momento attuale» (testo originale: «We are aware of the rumors about a possible acquisition of Fireblocks by Visa. This is news to us, and not true at present time.»).

È una contestazione del report, non una porta chiusa. «Non è vero al momento attuale» dice che oggi non ci sono trattative di quel tipo, o almeno nessuna che la società intenda riconoscere. Non dice che Fireblocks non sia in vendita e non dice nulla sul futuro. Letta in senso stretto, è compatibile anche con trattative che non hanno ancora raggiunto lo stadio descritto da Axios. Coindaro non ha trovato alcun comunicato sul sito di Fireblocks né un post su X dell’amministratore delegato, Michael Shaulov: la replica esiste solo come parole di un portavoce riportate dalla stampa.

La risposta di Visa è stata più breve. «Non commentiamo voci o speculazioni» (We don’t comment on rumors or speculation), ha detto un portavoce a The Block; Cointelegraph ha ricevuto la stessa risposta, cioè che Visa non commenta «voci o speculazioni». CoinDesk riferisce che Visa non ha risposto alle sue richieste di commento. Visa quindi non ha né confermato né smentito nulla, che è la linea abituale di una società quotata a cui si chiede di una possibile acquisizione.

CoinDesk: tra i possibili acquirenti anche Coinbase, che smentisce

CoinDesk è andata un passo oltre. Ha scritto che da tre o quattro settimane circolavano voci su una possibile vendita di Fireblocks e che fonti anonime le avevano detto che anche Coinbase era nel quadro come possibile acquirente. In un aggiornamento con orario 15:24 UTC del 22 ottobre, CoinDesk ha aggiunto che Coinbase ha negato di essere coinvolta in una possibile operazione dopo la pubblicazione della notizia. CoinDesk non riporta parole di Coinbase e nessuna delle altre testate citate qui menziona Coinbase, quindi questo punto poggia solo sulle fonti anonime di CoinDesk.

Valutazione di Fireblocks: perché 2,5 miliardi sarebbero circa il 69% in meno

Fireblocks ha raccolto 550 milioni di dollari in un round di Serie E annunciato nel gennaio 2022, con una valutazione di 8 miliardi di dollari. Questa cifra è riportata da The Block, da Bitcoin Magazine e dal sito francese Coin Academy; Cointelegraph scrive «più di 8 miliardi» e da allora non è stato segnalato alcun round più recente con un prezzo. Cointelegraph osserva che il database Tracxn riporta ancora 8 miliardi di dollari «a» dicembre 2025, ma è la data di una voce di database, non di un nuovo round.

Il divario è una semplice aritmetica su questi due numeri: 8 miliardi meno 2,5 miliardi fanno 5,5 miliardi, e 5,5 miliardi sono circa il 69% di 8 miliardi. Detto al contrario, il prezzo riportato è meno di un terzo della valutazione del 2022. Coin Academy arrotonda il calo al 70%; Cointelegraph parla di forte sconto senza una cifra. Se la valutazione del 2022 fosse in realtà un po’ più alta di 8 miliardi, il divario sarebbe leggermente più ampio. Il confronto ha dei limiti. Gli 8 miliardi furono fissati in un round privato al culmine del ciclo 2021-2022, quando molte società crypto raccolsero capitali a prezzi che non rividero più. E un prezzo di acquisizione riportato diventa una valutazione solo se l’operazione è reale e se ne conosce la struttura.

Fondata nel 2018, Fireblocks vende le tubature che permettono a banche, exchange e fintech di detenere e spostare cripto-attività. La sua tecnologia si basa sul calcolo multi-parte (MPC): la chiave privata che controlla un wallet non viene mai ricostruita in un unico luogo, ma divisa in frammenti custoditi da parti diverse, che devono cooperare per firmare una transazione. È la risposta istituzionale a un problema che i singoli utenti incontrano con la custodia autonoma, in cui è l’utente da solo a detenere la chiave.

Bitcoin Magazine cita tra i clienti BNY Mellon, Worldpay, Revolut e Galaxy. Fireblocks stessa dichiara che più di 2.400 istituzioni usano la sua infrastruttura e che ha protetto più di 10.000 miliardi di dollari di transazioni in asset digitali, cifre che aggiorna nel tempo (alcuni suoi materiali più recenti indicano un totale più alto). Sono numeri dell’azienda, non certificati. L’ultimo traguardo di ricavi annunciato è stato un fatturato ricorrente annuo (ARR) superiore a 100 milioni di dollari, nel 2022. Coindaro non ha trovato una cifra affidabile sui ricavi del 2026.

La società ha anche fatto acquisti. Nell’ottobre 2025 ha annunciato l’acquisto di Dynamic, società di infrastruttura per wallet di origine israeliana con più di 50 milioni di account; il prezzo non è stato reso noto e Globes, il quotidiano economico israeliano, lo ha stimato in circa 90 milioni di dollari.

Pagamenti in stablecoin: il legame tra Visa e Fireblocks

Il 4 settembre 2025 Fireblocks ha lanciato Fireblocks Network for Payments, una rete per pagamenti in stablecoin in più di 100 paesi, con più di 40 partecipanti al debutto, secondo Blockworks; The Block elenca tra questi Circle, Bridge, Zerohash e Yellow Card. Blockworks ha anche riferito che Fireblocks ha elaborato un volume record di 212 miliardi di dollari in stablecoin a luglio 2025.

Visa ha passato il 2026 ad aggiungere le stablecoin ai propri circuiti. L’8 settembre ha dichiarato che il regolamento in stablecoin aveva superato un volume annualizzato di 20 miliardi di dollari, più di 15 volte il livello di un anno prima, secondo The Block. In agosto aveva annunciato un lavoro con Zerohash su finanziamento e pagamenti in stablecoin tramite Visa Direct, il suo servizio di pagamenti push. La settimana scorsa Visa Direct ha messo in funzione il prefinanziamento in USDC con Inyo Global e il 19 ottobre Mesh e Visa hanno presentato un piano per spendere crypto direttamente dai saldi dei wallet, senza indicare wallet, paesi o date.

Tutte queste mosse sono partnership. Possedere uno strato di custodia e regolamento usato da migliaia di istituzioni sarebbe un passo diverso, ed è il motivo per cui il report di Axios ha attirato attenzione anche senza conferme.

Mastercard e Zerohash: quando le «trattative avanzate» sono finite senza vendita

Il precedente più vicino riguarda la principale rivale di Visa. Nell’ottobre 2025 alcuni report dicevano che Mastercard fosse in trattative avanzate per acquistare Zerohash, società di infrastruttura crypto, per una cifra tra 1,5 e 2 miliardi di dollari. Non ne è seguito alcun accordo. Nel gennaio 2026 Zerohash ha dichiarato di non prendere in considerazione un’acquisizione e di restare indipendente, secondo CoinDesk riportata da PYMNTS: «Non stiamo valutando un’acquisizione da parte di Mastercard». Le due società avrebbero poi discusso invece di un investimento.

Mastercard ha poi comprato un’altra società di stablecoin. Il 17 marzo 2026 ha concordato l’acquisizione di BVNK per un massimo di 1,8 miliardi di dollari, inclusi fino a 300 milioni di pagamenti condizionati (quindi circa 1,5 miliardi subito), secondo The Block, e ha completato l’operazione il 3 agosto 2026. BVNK era stata a sua volta in trattative con Coinbase a circa 2 miliardi di dollari, trattative concluse nel novembre 2025 alla fase di due diligence, con Coinbase che ha detto che le parti avevano concordato di comune accordo di non procedere.

Zerohash non è mai stata venduta e BVNK è andata a un acquirente diverso da quello segnalato per primo.

La tabella mescola di proposito operazioni firmate e non firmate: solo quelle completate danno un prezzo affidabile. L’acquisto di Deribit da parte di Coinbase è stato il più grande, con 2,9 miliardi di dollari, ma Deribit è un exchange di derivati, non un fornitore di custodia o pagamenti. L’accordo di Standard Chartered per rilevare tutta Zodia Custody, firmato il giorno prima del report di Axios, mostra che il consolidamento nella custodia è in corso, ma il suo prezzo è segreto e non offre alcun metro per Fireblocks.

Cosa cambierebbe un nuovo proprietario per gli utenti europei e italiani

Fireblocks non detiene le monete dei clienti retail a proprio nome: fornisce tecnologia e infrastruttura di custodia a exchange e altre società, alcune delle quali servono clienti nell’Unione europea. In base al regolamento MiCA, il fornitore autorizzato di servizi per le cripto-attività resta responsabile della custodia verso i propri clienti, qualunque software utilizzi. Un nuovo proprietario di Fireblocks non cambierebbe, di per sé, il contratto di un utente con un exchange. In Italia i prestatori di servizi crypto sono vigilati da Consob e Banca d’Italia e iscritti al registro dell’OAM; nel report di Axios non compare alcuna società italiana.

La vigilanza su questi fornitori è anche oggetto di discussione a Bruxelles. La Francia ha chiesto che l’ESMA vigili direttamente più società crypto nella revisione di MiCA.

Cosa nessuno ha ancora dimostrato

Restano aperte diverse domande. Non si conoscono l’identità né il numero delle fonti di Axios. Nessuno ha detto se le trattative ci siano state e si siano fermate, se siano ancora in corso o se non abbiano mai raggiunto lo stadio descritto. È ignota la struttura di un eventuale prezzo, così come se Visa abbia guardato ad altri obiettivi. Visa non ha depositato alcun modulo 8-K alla SEC su un’operazione e nessuna autorità è stata interpellata, per quanto sia pubblicamente noto, per approvare qualcosa. Una vera acquisizione di questa dimensione richiederebbe autorizzazioni regolamentari e antitrust.

Il prossimo segnale sarebbe una dichiarazione di una delle due società o un deposito alla SEC. Finché non arriva, le trattative esistono solo in un report a pagamento che Fireblocks dice essere «non vero al momento attuale».