Standard Chartered a signé des accords définitifs pour racheter 100 % de Zodia Custody, le dépositaire crypto institutionnel qu’elle avait lancé avec Northern Trust en 2020, selon le communiqué de la banque daté du mercredi 21 octobre 2026. L’acquéreur est Standard Chartered I H Limited. L’opération est signée mais pas finalisée : elle reste soumise à l’aval des régulateurs et aux conditions de clôture habituelles. Aucune des deux parties n’a donné de prix, de date de finalisation ni le nom des autorités concernées.
Ces accords font suite à une offre non contraignante, acceptée en mai par les actionnaires et les porteurs d’obligations de Zodia. Une fois la transaction bouclée, l’activité réglementée de conservation passera dans le giron de la banque, tandis que la branche logicielle partira vers une nouvelle société, Zodia Solutions, soutenue par un groupe d’investisseurs bancaires. La banque n’attend aucune perturbation pour ses clients : les clients actuels de Zodia Custody « continueront d’être servis comme d’habitude », d’après le communiqué.
Cette étape était attendue, mais elle arrive tard. Les parties visaient une signature des documents définitifs d’ici fin juin et une finalisation avant la fin août, selon crypto.news et Blockonomi. Les deux échéances ont été manquées. La banque n’en donne pas la raison.
Standard Chartered et Zodia Custody : ce qui a été signé le 21 octobre
Le montage tient en quelques lignes. Standard Chartered I H Limited rachètera la totalité de Zodia Custody Limited, maison mère des sociétés d’exploitation réglementées de Zodia à Singapour, à Hong Kong, en Australie, aux Émirats arabes unis et au Luxembourg.
Après la finalisation, l’activité de conservation sera intégrée à la conservation d’actifs numériques que Standard Chartered exploite déjà elle-même, au sein de sa division Securities Services. La note de présentation du communiqué nomme la division d’accueil Financing and Securities Services. La banque affirme que l’opération regroupera ses activités de conservation d’actifs numériques et produira des « synergies de revenus », sans les chiffrer.
Ying Ying Tan, responsable mondiale de Securities Services et des actifs numériques de la banque, déclare que le rachat « renforce encore notre offre de conservation d’actifs numériques ». Elle a été nommée à ces deux postes le 14 octobre, une semaine avant la signature, et a repris Securities Services à Margaret Harwood-Jones, devenue directrice générale de la banque pour le Royaume-Uni et l’Europe.
Le communiqué passe l’argent sous silence. Pas de prix, pas de valorisation, pas de date cible de finalisation. Les vendeurs ne sont pas cités un par un, et rien n’indique combien chaque actionnaire minoritaire va toucher.
Qui détenait Zodia Custody, et comment l’activité est scindée en deux
Avant cet accord, SC Ventures, la branche de capital-risque de la banque, détenait « un peu moins de 70 % » de Zodia Custody, a rapporté Ledger Insights le 18 mai 2026. Le reste était réparti entre des investisseurs extérieurs. Northern Trust a cofondé la société avec Standard Chartered. Le japonais SBI Holdings a mené une série A de 36 millions de dollars en avril 2023, et National Australia Bank ainsi qu’Emirates NBD figuraient aussi parmi les actionnaires dans des articles antérieurs, dont l’annonce de Zodia elle-même en décembre 2025.
Le second volet de l’opération concerne ces mêmes noms. Zodia Custody va séparer son activité de logiciels et de services professionnels et transférer ses actifs à Zodia Solutions, une société indépendante qui sera créée sous l’égide de SC Ventures. Zodia Solutions vendra aux institutions financières une infrastructure d’actifs numériques de niveau bancaire, et Standard Chartered en sera elle-même cliente.
Le communiqué énumère sept soutiens de Zodia Solutions :
- NAB Ventures Pty Limited, la branche de capital-risque de National Australia Bank ;
- Northern Trust Corporation ;
- SBI Ventures Asset Pte. Ltd ;
- Q Studio Restricted Limited, présentée comme Further Ventures ;
- Emirates NBD Bank (P.J.S.C.) ;
- Zodia Investments Limited, présentée comme Investcorp ;
- Zodia Holdings Limited, détenue par SC Ventures.
Lors de l’acceptation de l’offre en mai, la banque avait indiqué que Zodia Solutions serait soutenue par des investisseurs bancaires « dont des investisseurs existants de Zodia Custody », selon Ledger Insights. Les banques minoritaires quittent donc la conservation mais gardent un pied dans la société technologique. Rien ne dit si elles y détiennent les mêmes proportions que dans Zodia Custody.
Craig Perrin, directeur général de Zodia Solutions, a affirmé dans le communiqué que « les institutions financières passent des projets pilotes sur les actifs numériques à l’exploitation de services à grande échelle ».
Un nouveau directeur général pour la transition
Le volet conservation est désormais dirigé par Richard Clark, cité dans le communiqué comme directeur général de Zodia Custody. blockchain that runs exactly as written when it is called, holding and moving funds according to its code, without an intermediary able to change the outcome.">smart contract holding reserves of two or more tokens, supplied by users, that a decentralized exchange uses to execute trades automatically at a price set by a formula.">pool diverge, compared with simply holding the same tokens in a wallet. It becomes permanent when the provider withdraws.">Il a remplacé Julian Sawyer, ancien patron de Bitstamp, qui dirigeait Zodia depuis janvier 2023. Dans une note interne aux salariés datée du 10 septembre 2026, révélée d’abord par CoinDesk, Sawyer expliquait passer le relais de la direction opérationnelle et prendre un rôle de conseiller. Clark, jusque-là directeur commercial, a été chargé de piloter l’activité de conservation durant son intégration à la banque. Sawyer ne dirigera pas non plus Zodia Solutions, poste qui lui avait été annoncé en mai ; Perrin et Anoosh Arevshatian conduisent sa mise en place.
Qu’est-ce que Zodia Custody, et où est-elle agréée ?
Zodia Custody conserve des cryptoactifs pour des institutions : banques, gestionnaires d’actifs, entreprises. Née au sein de SC Ventures, elle a été lancée avec Northern Trust en décembre 2020. La liste de bureaux sur son propre site donne Londres, Luxembourg, Abou Dabi, Sydney et Hong Kong.
Les autorisations forment une mosaïque, et elles n’ont pas toutes le même poids. Voici ce que montre le site de Zodia, consulté le 21 octobre :
| Marché | Entité | Ce qu’elle détient | Régulateur |
|---|---|---|---|
| Royaume-Uni | Zodia Custody Limited | Enregistrement FRN 928347 au titre des Money Laundering Regulations 2017, et non un agrément complet | FCA |
| Union européenne (Luxembourg) | Zodia Custody (Europe) S.A. | Prestataire de services sur cryptoactifs MiCA N00000006 ; établissement de paiement Z00000031 | CSSF |
| Hong Kong | Zodia Custody (Hong Kong) Limited | Licence de prestataire de services aux sociétés et fiducies TC009245, et non une licence d’actifs virtuels de la SFC | Companies Registry |
| Abou Dabi | Tungsten Custody Solutions Ltd (Zodia Abu Dhabi) | Financial Services Permission 220129, conservation d’actifs virtuels | ADGM FSRA |
L’enregistrement britannique est un enregistrement anti-blanchiment ; la page de Zodia précise que le Financial Ombudsman Service et le fonds de garantie FSCS ne s’appliquent pas. En Irlande, Zodia a été enregistrée comme prestataire de services sur actifs virtuels en août 2022, d’après l’annonce de SC Ventures à l’époque ; nous n’avons pas pu confirmer que cet enregistrement est toujours en vigueur. Le communiqué cite des entités réglementées à Singapour et en Australie, mais la liste des autorisations de Zodia n’affiche ni licence de la Monetary Authority of Singapore ni licence australienne, et nous n’en avons trouvé aucune ailleurs.
Pour les clients européens, les autorisations luxembourgeoises comptent le plus. Zodia a annoncé le 12 décembre 2025 que la CSSF luxembourgeoise avait accordé à Zodia Custody (Europe) S.A. son agrément MiCA, utilisable par passeport dans tous les États membres de l’UE, France comprise. Un agrément d’établissement de paiement luxembourgeois a suivi en juin 2026, permettant de conserver et de transférer des stablecoins réglementés dans toute l’UE, a rappelé crypto.news mercredi.
Conservation de cryptos : ce que la banque achète vraiment
Pour les débutants, la conservation est la partie de la crypto que personne ne voit. Celui qui détient les clés privées contrôle les jetons. Un particulier peut garder ses clés dans son propre portefeuille, c’est l’auto-conservation, ou les confier à une plateforme d’échange ou à un spécialiste. Notre guide sur les portefeuilles crypto, la conservation et comment choisir détaille la différence.
Les institutions détiennent rarement elles-mêmes les clés. Un fonds de pension ou une banque a besoin d’un dépositaire qui sépare les actifs de ses clients des siens et rend des comptes à un régulateur. C’est le service que vend Zodia. L’acheter donne à Standard Chartered les autorisations, les systèmes et les clients d’un seul coup, au lieu de les demander marché par marché.
Il s’agit d’un produit institutionnel. Les particuliers, en France comme aux États-Unis, ne peuvent pas ouvrir de compte chez Zodia, et rien dans l’opération ne change la façon dont un individu conserve son bitcoin.
Pourquoi racheter les partenaires maintenant : la lecture de Ledger Insights
Le communiqué de la banque avance une seule raison : regrouper ses activités de conservation et les revenus qui devraient en découler. Une explication plus complète vient du média spécialisé Ledger Insights, et non de la banque ; elle doit se lire comme l’analyse de ce média.
Dans son article du 18 mai, Ledger Insights soulignait que Standard Chartered propose désormais directement la conservation d’actifs numériques, et qu’elle faisait donc concurrence à sa propre filiale pour décrocher des clients. Il citait aussi des démarches d’autorisation dupliquées dans le monde. Et il ajoutait que « certaines banques ont aussi pu hésiter à recourir à un dépositaire détenu majoritairement par un concurrent ».
Ce dernier point joue dans les deux sens. Un dépositaire entièrement logé dans Standard Chartered est, pour une banque rivale, le service d’un concurrent. La part neutre et partagée de Zodia survit dans Zodia Solutions, la société de logiciels que Northern Trust, NAB, SBI et Emirates NBD continuent de soutenir. Ledger Insights écrivait en mai que cette structure « répond au conflit concurrentiel ». La banque ne l’a pas présentée ainsi.
La montée en puissance crypto de la banque en 2026
Le rachat s’inscrit aussi dans une série d’annonces de la banque. Le 3 septembre, elle a étendu aux Émirats le trading institutionnel au comptant de bitcoin et d’ether via Standard Chartered DIFC, présenté comme une première pour une banque d’importance systémique mondiale sur ce marché. Le 8 octobre, elle a annoncé préparer la conservation de cryptos pour des clients entreprises institutionnels et investisseurs accrédités à Singapour, en plus de la présence qu’elle a déjà aux Émirats, au Luxembourg et à Hong Kong. Le 12 octobre, elle a activé la conservation du stablecoin RLUSD de Ripple depuis sa succursale du DIFC. Le 14 octobre, elle a dévoilé un service de trading de bitcoin et d’ether pour des clients fortunés aux Émirats, régulé par la VARA de Dubaï et construit avec Zodia Markets, soutenue par SC Ventures.
Les étapes antérieures remontent à juillet 2025, quand la banque a ouvert le trading institutionnel au comptant de bitcoin et d’ether via sa succursale britannique. À Hong Kong, Anchorpoint Financial, coentreprise de Standard Chartered Bank (Hong Kong), HKT et Animoca Brands, a reçu le 10 avril 2026 l’une des deux premières licences d’émetteur de stablecoin de la HKMA. Aucune source ne relie cette licence à l’opération Zodia.
Une brève histoire de Zodia, en dates
| Date | Événement |
|---|---|
| Décembre 2020 | Lancement de Zodia Custody par Standard Chartered (SC Ventures) et Northern Trust |
| Août 2022 | Enregistrement comme prestataire de services sur actifs virtuels en Irlande |
| Janvier 2023 | Julian Sawyer devient directeur général |
| Avril 2023 | Série A de 36 millions de dollars menée par SBI Holdings |
| Juin 2025 | Zodia finalise le rachat du dépositaire d’Abou Dabi Tungsten |
| Septembre 2025 | Zodia et SBI mettent fin à leur coentreprise japonaise de conservation, SBI Zodia Custody |
| 12 décembre 2025 | Agrément MiCA de la CSSF luxembourgeoise |
| 18 mai 2026 | Offre non contraignante de Standard Chartered acceptée par les actionnaires et porteurs d’obligations |
| Juin 2026 | Agrément d’établissement de paiement au Luxembourg |
| 10 septembre 2026 | Sawyer passe la main à Richard Clark |
| 21 octobre 2026 | Accords définitifs signés ; finalisation en attente |
La coentreprise japonaise était détenue à 51 % par SBI et à 49 % par Zodia. Bloomberg a le premier rapporté sa fin le 11 septembre 2025, Sawyer parlant d’une décision commune. SBI est resté actionnaire de Zodia.
Ce que cela change pour la conservation de cryptos en Europe
L’opération place un dépositaire agréé MiCA à l’intérieur d’une banque d’importance systémique mondiale. Elle tombe dans un mois chargé pour la conservation bancaire en Europe. Coindaro a rapporté le 16 octobre que Deutsche Bank est entrée au registre MiCA et prévoit de lancer sa conservation d’ici quelques semaines, puis le 19 octobre que Qivalis, le stablecoin en euro soutenu par 37 banques, a obtenu sa licence néerlandaise.
Lus ensemble, ces faits montrent que de grandes banques rapatrient les services crypto sous leur propre bilan et leurs propres autorisations, au lieu de les louer à des spécialistes. C’est la lecture de Coindaro sur cette tendance, pas une affirmation de l’une de ces banques.
Pour une institution européenne, y compris française et supervisée par l’AMF ou l’ACPR, la question pratique est celle de l’agrément. Aujourd’hui, l’autorisation MiCA appartient à Zodia Custody (Europe) S.A. au Luxembourg, et elle couvre les clients de toute l’UE grâce au passeport. Notre guide du règlement MiCA explique le fonctionnement de ce passeport. Rien n’indique nulle part si cet agrément luxembourgeois restera à la même entité juridique après la finalisation, passera à une entité de la banque ou nécessitera une nouvelle demande.
Aux États-Unis, le tableau est différent. Les règles de conservation y sont réécrites par la SEC, qui a proposé le 1er octobre de nouvelles règles de conservation de cryptos pour les conseillers et les fonds. Zodia n’a aucune licence américaine dans sa liste, et l’opération ne mentionne pas les États-Unis.
Ce qu’on ignore encore, et la suite
Plusieurs réponses manquent dans le communiqué de la banque et dans tous les articles que nous avons lus :
- Le prix, la valorisation et la somme perçue par chaque actionnaire minoritaire.
- La date de finalisation, les régulateurs dont l’accord est requis et la raison pour laquelle l’objectif d’août a été manqué.
- La manière dont les actifs et les contrats des clients passent des entités de Zodia à la banque, au-delà de la promesse d’absence de perturbation.
- Les actifs sous conservation de Zodia et son nombre de clients, jamais publiés.
Le bitcoin s’échangeait vers 84 660 $ à 16 h 17 UTC mercredi, en hausse d’environ 2,6 % sur 24 heures, sans mouvement qu’on puisse relier à l’opération.
La prochaine étape publique sera la finalisation, que la banque annoncera quand les accords seront obtenus. D’ici là, Zodia Custody fonctionne comme avant sous la direction de Richard Clark, et ses autorisations restent détenues par les mêmes entités.