Litecoin (LTC) LTC

Litecoin (LTC) est l’une des plus anciennes cryptomonnaies encore utilisées. Lancé en octobre 2011 par Charlie Lee, ancien ingénieur de Google, il a été conçu comme un compagnon plus léger et plus rapide de Bitcoin : un bloc toutes les 2,5 minutes, un autre algorithme de minage et une offre plafonnée à 84 millions d’unités. Aujourd’hui, le Litecoin sert surtout aux paiements et aux transferts, et il est proposé par presque toutes les grandes plateformes.

Qu’est-ce que le Litecoin ?

Le Litecoin est une monnaie numérique de pair à pair construite à partir du code de Bitcoin Core. Charlie Lee l’a publié en logiciel libre sur GitHub le 7 octobre 2011, sans pré-minage. L’idée : garder ce qui fonctionne dans Bitcoin et modifier quelques paramètres pour accélérer les confirmations. D’où le surnom d’« argent face à l’or du Bitcoin », qui tient davantage de l’histoire que d’un rôle officiel.

Comment fonctionne le Litecoin ?

Comme Bitcoin, Litecoin repose sur la preuve de travail, mais avec l’algorithme Scrypt au lieu de SHA-256. Des machines de minage spécialisées sécurisent aujourd’hui le réseau, et depuis septembre 2014 de nombreux mineurs exploitent aussi Dogecoin en minage fusionné, puisqu’il utilise le même algorithme.

Paramètre	Litecoin	Bitcoin
Lancement	octobre 2011	janvier 2009
Algorithme	Scrypt	SHA-256
Temps de bloc visé	2,5 minutes	10 minutes
Offre maximale	84 millions de LTC	21 millions de BTC
Intervalle de halving	840 000 blocs	210 000 blocs

Les blocs étant quatre fois plus fréquents, un paiement reçoit sa première confirmation plus tôt. La récompense de bloc est divisée par deux environ tous les quatre ans (voir le fonctionnement du halving) : de 50 à 25 LTC en août 2015, à 12,5 LTC le 5 août 2019 puis à 6,25 LTC le 2 août 2023. Le prochain halving, à 3,125 LTC, est attendu vers la mi-2027.

Les dates clés du Litecoin

• **7 octobre 2011 :** Charlie Lee publie Litecoin sur GitHub.
• **Septembre 2014 :** Dogecoin commence le minage fusionné avec Litecoin.
• **Mai 2017 :** Litecoin active SegWit quelques mois avant Bitcoin, ce qui ouvre la voie au Lightning Network.
• **Décembre 2017 :** Charlie Lee annonce avoir vendu ou donné ses LTC pour éviter tout conflit d’intérêts.
• **Mai 2022 :** activation de MWEB (MimbleWimble Extension Blocks), qui ajoute des transactions confidentielles optionnelles.
• **2 août 2023 :** troisième halving, à 6,25 LTC par bloc.
• **27 octobre 2025 :** création du Canary Litecoin ETF (LTCC), un fonds coté sur le Nasdaq qui détient directement des LTC, selon la fiche du fonds.

Le développement passe par Litecoin Core, le logiciel de référence, dont le code est public sur GitHub. La Litecoin Foundation, une organisation à but non lucratif, finance une partie des travaux et fait la promotion du réseau.

À quoi sert le Litecoin ?

Le Litecoin est avant tout une monnaie de paiement. Les frais sont généralement faibles, les confirmations rapides et le réseau tourne depuis plus de dix ans : le LTC est donc souvent utilisé pour transférer des fonds entre plateformes, payer chez des marchands en ligne qui acceptent les cryptos ou envoyer de l’argent à l’étranger. MWEB ajoute une couche de confidentialité facultative : les montants y sont masqués, tandis que les transactions classiques restent transparentes.

Litecoin ou Bitcoin ?

Litecoin reprend le modèle monétaire de Bitcoin avec une offre quatre fois plus grande et des blocs quatre fois plus fréquents. Il n’a jamais cherché à devenir une plateforme de contrats intelligents : son développement est prudent et centré sur le paiement, la confidentialité et la fiabilité. Bitcoin conserve de loin la plus grande puissance de minage, la meilleure liquidité et la demande institutionnelle. Pour les bases, lisez notre guide qu’est-ce que le Bitcoin.

Risques et critiques

• **Peu de différenciation :** ses détracteurs estiment que Litecoin apporte peu de fonctions que Bitcoin, ses réseaux de couche 2 ou les stablecoins ne couvrent pas déjà.
• **Concentration du minage :** le minage Scrypt dépend d’un petit nombre de grands pools et de fabricants de machines.
• **Confidentialité et réglementation :** la couche MWEB peut rendre certaines plateformes et autorités plus prudentes.
• **Désinformation :** en septembre 2021, un faux communiqué annonçant un partenariat avec Walmart a fait bouger le marché du LTC avant d’être démenti.
• **Volatilité :** comme tout crypto-actif, le LTC peut chuter fortement.

Comment conserver ses Litecoin ?

Le Litecoin est pris en charge par la plupart des portefeuilles logiciels multi-cryptos et par les principaux portefeuilles matériels. Pour une détention longue, un portefeuille matériel garde vos clés privées hors ligne ; notre guide pour configurer un portefeuille matériel vous accompagne pas à pas. Pour utiliser MWEB, vérifiez que votre portefeuille le gère, ce qui est loin d’être toujours le cas. Sauvegardez votre phrase de récupération sur papier ou sur métal, jamais en photo ni dans le cloud.