Phrase de récupération (seed phrase)

La phrase de récupération, ou seed phrase, est une suite de mots courants, le plus souvent 12 ou 24, que le wallet affiche une seule fois à sa création. Ces mots sont la forme lisible du secret maître du portefeuille. À partir d’eux, le wallet peut recréer toutes les clés privées et adresses qu’il utilisera.

Comment fonctionne une phrase de récupération

La plupart des wallets suivent le BIP-39, un standard né sur Bitcoin et repris sur Ethereum et de nombreuses autres blockchains. Le wallet tire au hasard entre 128 et 256 bits, ajoute une courte somme de contrôle et découpe le tout en groupes qui désignent chacun un mot d’une liste fixe de 2 048 mots. On obtient une phrase de 12, 15, 18, 21 ou 24 mots. Celle-ci est ensuite transformée en graine (seed) qui alimente un arbre de clés : une phrase, des comptes et adresses à volonté.

Le BIP-39 prévoit aussi une passphrase facultative, parfois appelée 25e mot. L’ajouter crée un ensemble de wallets totalement différent à partir des mêmes mots.

Un exemple concret

Nathalie configure un wallet matériel et recopie les 24 mots, dans l’ordre, sur la carte fournie dans la boîte. Deux ans plus tard, elle perd l’appareil. Elle en achète un neuf, choisit « restaurer », saisit les 24 mots et retrouve tous ses comptes : les fonds sont toujours restés sur la blockchain, et les mots recréent les clés.

Pourquoi c’est important

La phrase de récupération est la clé maîtresse de tout le wallet. Celui qui a les mots a l’argent, sur n’importe quel appareil, partout dans le monde. Les perdre sans sauvegarde, c’est perdre l’accès pour toujours. Elle est donc au cœur de l’auto-garde.

Risques et bons réflexes

• Notez la phrase sur papier ou gravez-la sur métal ; ne la prenez pas en photo, ne la stockez pas dans le cloud et ne vous l’envoyez pas par e-mail.
• Rangez-la à l’abri du feu, de l’eau et des regards ; certains répartissent des copies dans deux lieux.
• Aucun wallet, aucune plateforme ni aucun support légitime ne vous la demandera. Un site ou un message qui la réclame est une arnaque.
• Vérifiez les mots dès la première copie : ordre et orthographe.

Nos guides Sécuriser sa phrase de récupération et Éviter les arnaques crypto vont plus loin.