Frais de gas

Les frais de gas sont ce que l’on paie pour faire traiter une transaction sur Ethereum et les blockchains du même type. Le « gas » est l’unité qui mesure la quantité de calcul nécessaire : un simple transfert d’ETH en demande 21 000 unités, alors qu’un échange de jetons ou la création d’un NFT, qui font appel à des smart contracts, en consomment bien plus. Ces frais protègent le réseau du spam et rémunèrent les validateurs.

Comment fonctionnent les frais de gas

Depuis la mise à jour London du 5 août 2021 (EIP-1559), les frais Ethereum ont deux composantes :

• Les frais de base, fixés par le protocole pour chaque bloc. Ils augmentent quand les blocs sont plus chargés que la cible et baissent dans le cas inverse, de 12,5 % au maximum par bloc. Ils sont brûlés : cet ETH sort définitivement de la circulation.
• Les frais de priorité, ou pourboire, versés au validateur pour l’inciter à inclure votre transaction.

Les prix s’expriment en gwei, soit un milliardième d’ETH. Le wallet fixe aussi une limite de gas, le nombre maximal d’unités acceptées, et des frais maximums ; ce qui n’est pas utilisé n’est pas facturé.

Un exemple concret

La documentation d’Ethereum donne ce calcul : un transfert standard consomme 21 000 unités de gas. Avec des frais de base de 10 gwei et un pourboire de 2 gwei, les frais sont de 21 000 × 12 = 252 000 gwei, soit 0,000252 ETH. Sur ce total, 0,00021 ETH est brûlé et 0,000042 ETH revient au validateur. Le même transfert en période d’affluence, avec des frais de base de 50 gwei, coûterait environ cinq fois plus.

Pourquoi c’est important

Les frais de gas déterminent si une petite transaction a du sens : un échange de 20 € n’a aucun intérêt s’il coûte 10 € de frais. Ils expliquent aussi pourquoi beaucoup d’utilisateurs passent par des réseaux de couche 2, qui regroupent les transactions avant de les inscrire sur Ethereum, en général pour une fraction du coût.

Limites et conseils

• Une transaction qui échoue coûte quand même le gas consommé jusqu’à l’échec.
• Un pourboire trop bas peut laisser une transaction en attente.
• Chaque réseau a son système : sur Bitcoin, les frais dépendent de la taille de la transaction en octets ; Solana combine de petits frais de base et des frais de priorité facultatifs.
• Gardez toujours un peu de la cryptomonnaie native du réseau dans votre wallet : sans elle, impossible de déplacer vos jetons.