Tether (USDT) USDT

Tether (USDT) est un stablecoin, c’est-à-dire un jeton conçu pour valoir un dollar américain. Émis par la société Tether, il circule sur plusieurs blockchains et sert souvent à détenir des dollars au sein de l’écosystème crypto, à transférer des fonds entre plateformes ou à payer à l’international. Contrairement au Bitcoin, l’USDT est centralisé : sa valeur repose sur les réserves et la fiabilité de son émetteur. Notre guide sur les stablecoins présente cette catégorie dans son ensemble.

Qu’est-ce que Tether ?

L’USDT est un jeton numérique qui représente une créance sur des dollars et d’autres actifs détenus par Tether. L’entreprise affirme que chaque jeton est adossé à des réserves composées de liquidités, d’équivalents de trésorerie et d’autres actifs. Elle publie les données de circulation et un rapport trimestriel sur ses réserves sur sa page de transparence.

Tether appartient à un groupe lié à la plateforme Bitfinex. Paolo Ardoino en est le directeur général depuis octobre 2023, et le groupe a transféré son siège au Salvador en janvier 2025.

Comment fonctionne Tether

Émission et remboursement

Des clients professionnels vérifiés envoient des dollars à Tether, qui crée la quantité équivalente d’USDT et place l’argent en actifs de réserve. Quand ils rendent des USDT, les jetons sont détruits et les dollars restitués. Les particuliers passent rarement par Tether : ils achètent et vendent de l’USDT sur les plateformes, où les teneurs de marché maintiennent le cours proche d’un dollar.

Plusieurs blockchains, un même jeton

L’USDT existe sur plusieurs réseaux, notamment Ethereum (ERC-20) et TRON (TRC-20), très utilisé pour les transferts. Chaque version vit sur sa propre chaîne : il faut toujours envoyer l’USDT sur le réseau accepté par l’adresse de destination. Comme le jeton est émis par une entreprise, Tether peut geler des adresses : il a déclaré plus de 4,4 milliards de dollars de jetons gelés liés à des activités illicites en avril 2026.

Pas d’offre fixe

Il n’existe aucun plafond pour l’USDT. L’offre augmente quand des clients déposent des dollars et diminue lors des remboursements : elle suit la demande et non un calendrier inscrit dans le code.

Les grandes dates de Tether

• Juillet 2014 : annonce du projet sous le nom de Realcoin par Brock Pierce, Reeve Collins et Craig Sellars.
• 6 octobre 2014 : premiers jetons émis sur la blockchain Bitcoin ; le projet devient Tether en novembre.
• Février 2021 : Tether et Bitfinex transigent avec la procureure générale de New York pour 18,5 millions de dollars, sans reconnaître de faute.
• Octobre 2021 : la CFTC américaine inflige environ 41 millions de dollars d’amende à Tether, estimant que les réserves n’étaient complètes que 27,6 % des jours entre 2016 et 2018.
• Juillet 2022 : début des attestations trimestrielles de réserves par BDO Italia.
• Septembre 2025 : Tether annonce l’USAT, un jeton distinct destiné au marché américain et conçu pour le cadre du GENIUS Act, émis via Anchorage Digital Bank.
• Août 2026 : Tether indique que KPMG a achevé son premier audit financier complet, avec une opinion sans réserve ; le rapport n’a pas été publié.

À quoi sert l’USDT ?

• Le trading : l’USDT est l’une des principales devises de cotation sur les plateformes crypto.
• Les transferts : envoyer des dollars à l’étranger en quelques minutes, souvent sur des réseaux peu coûteux.
• L’épargne en dollars : dans les pays à forte inflation, l’USDT donne un accès simple au dollar.
• La DeFi : comme garantie ou comme liquidité dans les applications décentralisées.

Ce qui distingue Tether

Tether est le premier stablecoin à avoir été adopté à grande échelle et reste proposé par un très grand nombre de plateformes et de blockchains. Son principal concurrent, l’USDC, a pris une autre voie : Circle est agréé dans l’UE au titre de MiCA, alors que Tether ne figurait pas, en octobre 2026, dans le registre de l’ESMA des émetteurs de jetons de monnaie électronique agréés. Tether mise plutôt sur les pays émergents et a lancé l’USAT pour le marché américain réglementé.

Risques et critiques

Détenir de l’USDT, c’est faire confiance à une entreprise privée. Les sanctions passées, l’arrivée tardive d’un audit complet et la présence d’actifs non monétaires dans les réserves nourrissent les critiques depuis longtemps. Un stablecoin peut aussi perdre brièvement sa parité en cas de stress sur les marchés. Les gels protègent les victimes de fraude, mais montrent que l’USDT n’est pas résistant à la censure.

Dans l’Union européenne, le règlement MiCA impose que les stablecoins proposés au public soient émis par un acteur agréé. L’USDT n’étant pas agréé, les plateformes régulées dans l’UE peuvent le restreindre pour leurs clients européens : sa disponibilité dépend donc de votre pays et de votre plateforme.

Comment stocker ses USDT

Vous pouvez garder vos USDT sur une plateforme ou dans tout portefeuille compatible avec le réseau utilisé (Ethereum, TRON, etc.). Vérifiez deux fois le réseau avant chaque transfert : envoyer de l’USDT TRC-20 vers une adresse d’une autre chaîne peut entraîner une perte. Pensez aussi à garder un peu de la cryptomonnaie native du réseau pour payer les frais. Notre guide des portefeuilles crypto vous aide à choisir.